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    蓝老婆子打完蓝寡妇，依旧气得浑身发抖，当众高声放话：“从今日起，蓝氏与你们余家，一刀两断，再无瓜葛！这三个孩子，是余家的种，也与蓝氏无关，你们余家自己处置！”

    说罢，她不顾蓝寡妇的挣扎和哭喊，一把揪住她的胳膊，强行拖拽着往村外的蓝家走去。

    蓝寡妇回头望着三个孩子，泪水模糊了双眼，却被母亲拽得死死的，根本挣脱不开。

    三个孩子见状，疯了一样扑上前，想要拉住蓝寡妇的衣角，却被余伯母一把拦住。

    “你们是余家的孩子，跟她这个不知廉耻的女人没关系！”余伯母厉声呵斥，又对着旁边的余家嫂子使了个眼色，“把孩子们带走，好好看管！”

    余家嫂子连忙上前，拉着三个哭闹不止的孩子，强行带回了余家。

    汤苏苏看着这一幕，心里越发担忧孩子的处境，转身便去找里正。

    见到里正后，她简明扼要地简述了事情的来龙去脉：“里正，蓝寡妇已经和余家断亲，她娘要带她回娘家，大概率是要再嫁，而那三个余姓的孩子，就要由余家来抚养了。”

    她皱着眉，说出自己的担忧：“可余家众人，个个都各怀算计，争着要孩子，不过是贪图蓝寡妇家的田产和存粮，孩子不管去哪家，恐怕都会被当成苦力，被压榨欺凌。”

    里正叹了口气，连连点头认同：“你说得没错，咱们村里，不少孤儿被亲戚收养后，都受尽了虐待，吃不饱穿不暖，日子过得十分凄惨，我也正愁这事。”

    “蓝寡妇家有四间土屋、近三十亩田产，还有不少存粮，”汤苏苏缓缓分析，“余家今日闹得这么凶，根本不是为了孩子，就是为了吞下这些家产。”

    思索片刻，她提出提议：“不如让三个孩子自主选择抚养人，他们选谁，就由谁来抚养。选定之后，抚养人可以获得蓝寡妇家的粮田和存粮，但地契必须由里正你保管，等孩子长大成人，再还给他们，也给孩子们留一条退路。”

    最后，她补充道：“我当年刚回村时，余草根的爹曾帮过我，我只是同情这些孩子，想照拂他们一二，绝没有多管余家闲事的意思。”

    里正闻言，连连称赞：“苏苏姑娘，你这个主意好，既公平，又能护住孩子，就按你说的办！”

    商议妥当，汤苏苏便回了家，开始着手清理狍子肉。

    她打算把大部分狍子肉卤制，用来拓展卤味生意，只留三斤鲜嫩的肉，给孩子们做红烧狍子肉，解解馋。

    狍子肉的腥膻味很重，汤苏苏便用大量的料酒和生姜，将狍子肉切成块，仔细腌制，反复揉搓，确保每一块肉都能浸到调料，彻底去除腥膻。

    腌制的间隙，她又指导苗语兰做红烧狍子肉，一边教，一边暗自担忧：弟媳再过不久就要生产了，生产后身子虚弱，不能劳累，到时候家里掌勺做饭的事，又要多费心了。

    正忙碌着，刘大婶急匆匆地跑了进来，语气急切地说道：“苏苏，不好了，余家那边乱套了！”

    汤苏苏停下手里的活，问道：“怎么了？出什么事了？”

    “余家众人，为了争夺蓝寡妇家的田产，都抢着要抚养那三个孩子，争得面红耳赤，最后直接大打出手，还好巡村队及时赶到，把他们拉开了！”刘大婶喘着气，继续说道，“不过还好，三个孩子自己选了抚养人，余草根最聪明，不肯去余伯母家，选了邓奶奶抚养。”

    “邓奶奶？”汤苏苏愣了一下，随即点了点头，“邓奶奶七十多岁，家里就她和一个小孙子，性子和善，待人宽厚，余草根选她，倒是最稳妥的。”
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